SRI LANKAN LUONTO JA YSTÄVÄLLISET IHMISET
Pako marraskuun masentavuutta oli taas paikallaan. Tällä kertaa taas uusiin kohteisiin. Lensimme Helsingistä Qatarin ylellisin siivin Dohan kautta Colomboon. Sri Lankassa ensimmäinen etappimme oli rauhallinen rantakohde Bentota, jossa olimme 2 yötä. Majapaikan ravintolan ja rannan välissä kulki junanrata, palmuissa kirmaili oravia, radalla jotain saukon tapaisia otuksia. lehmiä myös laidunnettiin tuossa välialueella. Ranta oli hyvä, aallot ja virtaukset yllättävänkin voimakkaita. Eka päivä chillailtiin ja pääsin myös ayurvedahierontaan. Toka päivänä kävimme venesafarilla joella katselemassa luontoa ja eläimiä ja ayurveda-yrttilääkefarmilla, missä saimme opiskelijoilta hieronnat. Illalla käväistiin myös kilpikonnapaikassa, jossa on kilpikonnan poikasia, mutta myös vammautuneita konnia. Olot eivät olleet kaksiset sellä.
Seuraavaksi matkasimme junalla Mirissaan, jossa pääintressinä oli seuraavan aamun valasbongaus. Näimme sinivalasparin, joka oli vaikuttava ilmestys. Myös parittelevat konnat meressä osuivat reitillemme. Mirissan ranta oli ihan ok. Jatkoimme matkaa kolmenna eri bussilla Kataragamaan. Hauska pieni paikka, jossa olimme ainoat länsimaalaiset. Yalan luonnonpuisto oli kohteemme täällä ja sinne oli aikainen lähtö aamulla jeepin kyydissä. Ällistyttävä luontokokemus, onnistuimme näkemään mm. leopardin, sekä puiston ainoan valkoisen apinan. Lisäksi tietenkin monenmoisia muita eläimiä riikinkukosta peuroihin ja krokotiiliin. Torilla saimme maistaa kiviomenaa, joka oli ihan syötävä, mutta sai jäädä yhteen kertaan…
Linja-autolla jatkoimme kahdeksi yöksi vuoristoiseen Ellaan, jonka kylä on erittäin viehättävä ja palveluita löytyy. Aamulla kiipesimme Little Adam´s Peakille, ja luolatemppelille, sekä kävimme katsomassa vesiputousta ja 9 arch Bridgeä, joka on mahtava rautatiesilta. Maisemat olivat huikaisevan kauniit!
Ellasta matkamme jatkui junalla Kandyyn, tätä reittiä kuvataan maailman kauneimmaksi junareitiksi, eikä suotta! Junan vauhtihan ei päätä huimaa ja saat nauttia ohi vilistävistä vuorista, vesiputouksista ja teeplantaaseista, Ruokaakin tulee junaan tarjolle lähes joka asemalta kun myyjiä kiipeää kyytiin. Kandysta kävimme katsomassa Pinnewalan norsujen orpokodin asukkaita, jotka olivat uimassa läheisellä joella. Osa norsuista oli jostain syystä kytkettyinä kalliossa oleviin renkaisiin ja mahouttien keppien päässä olevat piikit näyttivät pahoilta… Toivottavasti eläinten olot ovat kuitenkin hyvät tuolla.
Taksilla jatkoimme Dambullaan ja kävimme kauniissa luolatemppelissä. Kiipeilyn jälkeen maistui hedelmäpirtelö, joka kiinnosti myös paikan apinoita, niin paljon, että nappasivat juomani mennessään…Sigiryassa ollessamme satoi, eikä 30$ pääsymaksukaan houkutellut sinne kiipeämään, joten näpättiin kuvat ja jatkoimme matkaa Anurahdapuraan. Ehdimme illalla siellä vielä Mihintaleen, jonne jällleen oli kiipeäminen, ylhäällä oleva temppelialue oli ihan hieno..
Seuraavan päivän kohteena oli Sacred City, joka Anghor Watin nähneille ei tehnyt juurikaan vaikutusta…Mutta selvästikin vettä oli täälläkin osattu hallita ja se on aina ollut korkeakulttuurin perusta. Stuba-kiintiö alkoi olla täynnä. Jatkoimme matkaa Kalpityaan tuktukilla. Majapaikkamme oli hiukan huonosti löydettävissä ja sinne johtava tie tulvan vallassa. Perille päästyämme suurin pettymys oli ranta, tai sen puute…Bungalowimme oli toki rannan läheisyydessä, mutta sinne ei aidan takia voinut mennä ja isännän mukaan se oli ”troubled”. Sen sijaan voisimme kävellä 5min laguunin rantaan, joka osoittautui pieneksi hiekkapläntiksi (n.2*5m täynnä veneitä) ja vesikin oli sameaa. Kuulimme, että paremmalle rannalle kävelisi 15min, otimme kuitenkin tuktukin ja ratkaisu oli oikea. Hankalan (ja pitkän) matkan päässä löytyi merenranta, kaunis ja kirkasvetinen, keskellä ei mitään, eikä yhtään mitään palveluita missään…Kokonaisuutena täällä ei muutenkaan ollut mitään, jos ei villiaaseja lasketa.
Siirryimme linja-autolla Negomboon, joka on toki turistipaikka, mutta marraskuussa meitä oli vain kourallinen. Ranta ihan kelvollinen, ja palvelut löytyivät helposti. Plussaa myös lentokentän läheisyydestä, koska meillä oli aamulento Malediiveille kahden yön jälkeen.
MALEDIIVIT-PARATIISI MAAN PÄÄLLÄ?
Laskeuduimme Malen lentokentälle perjantaina, joka on paikallisten vapaapäivä, eikä mikään julkinen lauttaliikenne kulje minnekään…Onneksi Malen kentää sijaitsee maayhteydessä Hulhumaleen, jonne pääsimme kätevästi shuttlebussilla. Paikallinen (muslimi)väestö vietti vapaataan rannoilla ja meressä, turisteille oli eristetty ranta, jossa sai olla uikkarisillaan. Saaren keskiosa on rakennettu melko täyteen kerrostaloja, mutta näyttää viihtyisältä.
Päästäksemme Guraidhoon saarelle, piti matkata lautalla Maleen, sen läpi Villingilin lauttaterminaaliin taksilla, josta julkisella lautalla Guraidhoolle 2,5h. Majoituspaikan isäntä olikin meitä vastassa kärryn kanssa ja hämmästeli matkatavaroitten vähyyttä. Saari on pieni, asukkaita n.1000, keskusta siis täyteen rakennettu. Biginiranta oli erillisellä pikkusaarella. Aamulla lähdimme snorklaamaan mantoja, joita ei sitten näkynytkään, ja oli tyytyminen normifisuihin. Meri on täällä epätodellisen kaunis.
Kahden yön jälkeen siirryimme Gulhille, mutta lautta ei kulkenu, oli otettava 40$ pikavenekyyti. Gulhin saari oli pieni ja kaunis, biginiranta erittäin hieno. Lautalla pääsimme taas takaisin Malen saarelle, mutta siellä kaupungissa ei jaksanut aikaa kuluttaa ennen lentoa kotiin. Siirryimme siis Hulhumaleen, josta on myös kätevä päästä kentälle. Malediiveille on omatoimimatkailu ollut sallíttua vasta 2009 ja matkailu on vielä lapsenkengissä. Paikalliset eivät ole niin avoimia kuin SriLankalla, mutta kaikki sujuu ja englannilla pärjää hyvin. Malediivit on muslimimaa, ota tämä huomioon pukeutumisessa, myöskään alkoholia ei saa. Hotelliresorttisaaret ovat sitten asia erikseen. Ilmaston lämpenemisen takia saaret ovat vaarassa vajota mereen 30v päästä, kannattaa käydä kun vielä voi.
Kaikkiaan hyvä reissu ja mieleenpainuva.
Mitä maksoi?
Lennot 630e hlö (Helsinki-Colombo-Male-Helsinki)
SriLankassa paikallisjunat ja bussit n.1-2e hlö, taksi 40$ pv. Yöpyminen 15e yö, ruoka 7,5e/pv/hlö, hieronta 10-20e tunti
Malediiveilla julkiset lautat 2-3e, yöpyminen 40e yö, ruoka 10e/hlö/pv